В 2025 году Вениамину Смехову исполняется 85 лет. Возраст солидный и требующий подведения каких-то итогов. Свидетель «проклятого прошлого», пойманный с поличным, рассказывает о мире, который не вернешь, о людях, которых нет рядом и о том, почему «защищенность предыдущей безнадежностью» помогает жить, почему «стихи спасает монотон» и почему «идти спиной вперед» (призыв Петра Фоменко)– значит идти к цели.

В программе «Вперед – к «проклятому прошлому» звучат любимые стихи и рассказы об их авторах. Некоторых из них, например: Давида Самойлова, Александра Межирова, Евгения Евтушенко, Андрея Вознесенского, Владимира Высоцкого, Вениамину Смехову посчастливилось знать лично. Некоторых, и прежде всего Владимира Маяковского, актер читает так много лет, что они тоже перешли в разряд близких.

Смехов играл в спектаклях и Театра на Таганке, и Гоголь-центра, играет в Театре Наций, и в «Практике», и сегодняшний театр – важная составная часть новой программы.

Когда называется имя Вениамина Смехова, для тех, кто не знаком с московскими театрами, сразу встает образ благородного Атоса из культового советского фильма «Д’Артаньян и три мушкетера». Именно поэтому, не грех в ностальгической программе вспомнить с юмором то далекое, но популярное и сегодня, прошлое, тем более, что рассказчик недавно совершил путешествия по местам реального Атоса.

Страница «Восток – дело тонкое», посвящена любви к Востоку, от которой родилась сказка «Али-баба и 40 песен персидского базара». Строки из этой сказки и повлиявшие на нее стихи Хафиза заполнят эту страницу.

Как всегда, Вениамин Смехов заканчивается выступление рассказом о Николае Робертовиче Эрдмане. Все знают фильмы «Веселые ребята», «Морозко», «Каин XVIII», к который Николай Эрдман писал сценарии. Некоторые знают пьесы «Мандат» и «Самоубийца». Вениамину Смехову повезло дружить с великим драматургом. Актер, благодарен судьбе, которая в молодости помогла ему встретиться с легендой 1920-х годов, и считает своей важной задачей возвращать в современную жизнь имя Николая Эрдмана. Актер уверяет, что в зале не останется ни одного человека, кто не рассмеется, слушая строки гениального автора.

«Вперед к проклятому прошлому» — программа о поэзии, о театре и кино, о друзьях ушедших и оставшихся в памяти, это разговор о том, что хорошо бы помнить, знать и во что есть смысл верить.